受一種印度和非洲民間用來防蟲叮咬的植物療法的啟發(fā)，美國科學家發(fā)現(xiàn)麻風樹種子油中含有一種可用于防蟲驅蚊的化合物。
在獲悉印度人在燈中燃燒麻風樹種子油以將蟲子趕離家或者其他地方后，美國農業(yè)部（USDA）的科學家對這種油的組分進行了鑒定。結果顯示，在一些能有效防止蚊蟲叮咬的活性化合物中，游離脂肪酸和甘油三脂是其中的兩種。
研究人員雖然早已經(jīng)知道脂肪酸能驅除蚊蟲，但根據(jù)科學家坎特雷爾的說法，這是首次報道甘油三脂也有驅蚊的活性。坎特雷爾將與其他的科學家緊密合作，以從其他植物上探索其他具有開發(fā)前景的化合物，將其他植物中的此類或類似化合物與麻風樹中此類化合物結合，科學家也許能開發(fā)出一種更有效的驅蚊產(chǎn)品。